In epoca altomedievale esisteva già, nei territori dell’attuale città di Andria, un agglomerato di ville, abitazioni ed edifici religiosi attorno alla stazione romana di Rudae, sulla vicina via Traiana. Al figlio di Pietro il Normanno, Pietro II, va attribuita la costruzione del cenobio di Santa Maria del Monte sulle cui rovine, successivamente, Federico II avrebbe eretto il celebre complesso monumentale di Castel del Monte.

Con una popolazione di 100.000 abitanti, Andria vanta attualmente il territorio il più esteso tra le città del nord barese, che è parte del Parco Nazionale dell'Alta Murgia. Un territorio foriero dunque non solo di bellezze storiche ma anche di ricchezze naturalistiche e di tradizioni enogastronomiche.

Molte le personalità di origine andriese legate all'ambiente dello spettacolo e della cultura: parliamo di  attori come Walter Chiari, Lino Banfi e Riccardo Scamarcio e di Francesco Giorgino, giornalista RAI.

Prodotti locali conosciuti e ricercati sono il vino del vitigno autoctono Uva di Troia, prelibatezze casearie come la burrata o quelle dolciarie come il Tre nocelle,  il semifreddo “siberiano” e i famosi confetti di Giovanni Mucci. Sebbene, l’alimento che ha reso la cittadina famosa in tutto il mondo sia l’olio extravergine d’oliva. Coi suoi 20.000 ettari di uliveti, circa 3000.000 di alberi  e una quarantina di frantoi, Andria è indicata come Città dell’Olio: qui, infatti, la coltivazione dell’ulivo da due millenni vive di procedimenti pressoché inalterati e, grazie anche alle caratteristiche pedo-climatiche del luogo, raggiunge livelli quantitativi e qualitativi unici.

Nel corso dell’anno la città ospita numerosi eventi di rilievo. I più famosi sono: la tradizionale Fiera di Aprile e il Festival del Castel dei Mondi che, da ormai sedici edizioni, promuove le realtà teatrali cittadine, unendole in un contesto internazionale, che vede esibirsi le grandi compagnie di tutto il globo.

RICCARDO FALCETTA